砂糖価格の高騰

【インニスフェイル（オーストラリア）３日ロイター時事】超大型のサイクロン「ヤシ」は３日未明（日本時間２日深夜）、オーストラリア北東部のクイーンズランド州に上陸したあと、勢力を弱めている。懸念されていたような人的被害はほとんどなく、これまでのところ死者は１人も出ていない。　ヤシの勢力は上陸前は最高の「カテゴリー５」と、２００５年に米国ニューオーリンズを襲って深刻な被害を与えたハリケーン「カトリーナ」に匹敵するものだったが、その後「カテゴリー２」にまで勢いは衰えた。　クイーンズランド州のブライ首相は「警察などから死者や重傷を負った人の報告がないことにほっとしている」と述べた。

　避難所から自宅に戻る途中の農業ネーサン・フィッシャーさんは「犠牲者が１人も出ていないことは驚きだ。風はバンシー（泣き叫ぶ妖精）のようにうなり声を立てていた。」と話した。

　最も影響を受けたのは経済のようだ。クイーンズランド・サトウキビ生産者団体のトップ、スティーブ・グリーンウッド氏は、詳細はまだ不明だが、サトウキビに大きな被害が出たと述べた。同生産者団体は、砂糖業界の被害額は５億豪ドル（４１３億円）を超えるのではないかと見ている。被害を受けた地域のサトウキビ生産量はオーストラリア全体の３０％を占めている。　いくつかの炭坑は依然閉鎖されている。ただ、そのほかの炭坑は操業を再開しつつある。クイーンズランド州のコークス炭輸出量は同国全体の９０％に上る。　また、サイクロンの接近で銅精錬所１カ所が閉鎖され、砂糖の輸出もまひしたことから、銅や砂糖などの世界価格が上昇する可能性がある

人的被害がなかったのは、非常に喜ばしいことだ。砂糖の高騰をよんだというのは、予想できたことなのだろうか。。